1998年，中国互联网络信息中心（CNNIC）开始中文域名技术研发工作，揭开了汉字字符融入国际互联网根域名系统的序幕。

1999年，原信息产业部正式委托CNNIC进行中文域名系统的开发。

2000年1月18日，CNNIC推出中文域名注册试验系统。

2000年5月20日，两岸四地互联网信息中心CNNIC、TWNIC、HKNIC、MONIC，在北京发起成立中文域名协调联合会（CDNC），协调两岸四地科研力量，并在国际上推动中文域名的技术和政策研究。

2000年7月，中日韩互联网信息中心CNNIC、JPNIC、TWNIC、KRNIC在日本横滨发起成立多语种域名联合工程组JET(Joint Engineer Team)，协调中日韩的汉字域名技术标准和管理规范制定工作。

2000年11月1日，CNNIC发布《中文域名注册管理办法(试行)》和《中文域名争议解决办法(试行)》，并委托中国国际经济贸易仲裁委员会成立中文域名争议解决机构。

2002年9月，原信息产业部在修订《中国互联网络域名管理办法》时，首次明确“中文域名是我国域名体系的重要组成部分。信息产业部鼓励和支持中文域名系统的技术研究和逐步推广应用”。

9

2003年3月8日(美国时间3月7日)，负责制定全球互联网标准的IETF公布多语种域名相关的三个标准(RFC3490、RFC3491、RFC3492)，多语种域名技术标准最终定稿。

2003年6月20日，国际互联网名字与号码分配机构ICANN签署了《多语种域名实施指导原则》，此为全球互联网政策性原则，标志着多语种域名在全球范围内正式启动。

2004年4月14日 ，IETF发布由JET起草的《中日韩多语种域名注册标准》，编号为RFC3743，中科院研究员钱华林是作者之一。RFC3743主要解决多语种域名中的汉字简繁体等效问题。

2005年4月11日，工业和信息化部批准同意中国互联网络信息中心（CNNIC）为“.中国”、“.公司”、“.网络”三个中文顶级域域名注册管理机构。

2015年1月，“.网址”域名注册量首次突破20万个，成为全球注册量最大的新增多语种顶级域名。

域名行业在中国之所以能获得如此大如此快地发展。一个原因是中国的互联网发展速度惊人，以及市场的需求巨大。全球范围内只有中国具有每年庞大的新增企业级网站量；第二个更重要的原因是，域名除技术特性之外，本身所持有的商标标识价值。域名诞生之初就是为了方便用户对互联网地址的记忆和传播。